HISTORIAS DEL RAVAL de Barcelona (XXIV)

Otro de los novelistas que se introdujo -real y literariamente- en la realidad del Raval fue Manuel Vázquez Montalbán (1939-2003). Conocedor de la realidad del barrio, en las novelas protagonizadas por Pepe Carvalho, consiguió retratar en varias ocasiones no sólo la versión "bajos fondos" del Barrio Chino (de prostíbulos, drogas y delincuencia de baja estofa, siempre en contraposición a la alta delincuencia de corbata y maletín que se ejercía en otros barrios con mejor reputación y/o más "acomodados" de la ciudad), sino que también supo radiografiar los cambios socioculturales que la transición política había fomentado en el barrio, sin olvidar nunca el substrato obrero y emigrante del mismo. Además, como gran amante de la buena mesa, también consiguió resaltar la presencia de algunos restaurantes de gran personalidad, tradición y buena gastronomía (como el famosísimo Casa Leopoldo, en la calle Sant Rafael) que siguen siendo una de las partes más hedonistas y agradables de la realidad del Raval.
Por último, no podemos olvidar que Vázquez Montalbán había nacido en la calle Botella, en pleno barrio del Raval.

HISTORIAS DEL RAVAL de Barcelona (V)

Una de las aproximaciones literarias al Raval que más me ha impresionado es la de Jean Genet en su Diario del ladrón. Las vivencias de un homosexual, delincuente de poca monta, en los años 30, en aquellos bajos fondos barceloneses, portuarios y canallescos, proletarios y prostibularios, convenientemente poetizadas se convierten no sólo en un retrato descarnado del barrio sino, y lo que más me interesó cuando leí el libro, en la extraña mitificación de un espacio, cuyo eje central son las Ramblas, un barrio único en la Europa de la época, un barrio donde la presencia extranjera siempre tuvo un papel fundamental.
Y, de nuevo, volviendo al tema del nombre de Raval y a pesar de que Juan Goytisolo publicó en el 2009 un libro titulado Genet en el Raval, me temo que el autor francés nunca hubiera identificado dicho lugar, pues Goytisolo, como yo en estas pequeñas historias, usamos el nombre actual del barrio, mientras que Genet lo conoció, seguramente, como Barrio Chino.